英国的学校大体分为免费的公立学校，和需要付费的私立学校。

公立学校入学不以考试成绩为依据，而是按照家庭住址划片入学。

在私立学校，校长保留最终是否录取一个学生的权力，考和不考，是考生的自由；取和不取，是学校的权力。

私立学校的录取，除了4门入学成绩，面试以及学校的推荐信都是重要的判断依据。同时，几乎所有私校的入学申请表格上，都要填写家庭成员与该校的渊源，这也是学校的一种身份，或者说阶层的认同吧。

在英国的私立学校，每年学费从2万英镑到4万英镑不等，父母花了这么多钱，他们的假期却比公立学校更多，一年到头数下来，上学的日子还没有在家的日子多！

在学校的日子，他们都在学什么呢？

除了公立学校都有的数学、语文、科学、人文等“正课”，私立学校的大量时间都是“不务正业”。

以男校的体育来说，除了常规的田径、体操、游泳等课程和课后训练，每周校际之间的球类赛事都要占据1个半天，连来带去至少5到6个小时！由此不难推算体育教育占据的全部时间比例。

而每年的戏剧排练，都是全班总动员，即便台上只有一句台词，也一样要花费几个月时间排练。而一对一的乐器课，则直接把学生从别的文化课上拉出来。学校来了访客，学生（通常是挑选出来的好学生）带着参观讲解，不管本来在上什么课，一转就是一两个小时。而随学校合唱团去欧洲名城的教堂唱歌，可以一个礼拜不上学！

总之，好像上课一点也不比学校里的其它活动更重要！

课程表的丰富性，是评判一所学校质量的重要依据。仅仅一个小学，可以在学校教授的乐器可以覆盖现代交响乐团的全部主要乐器。课后班涉及体育的有：网球、射击、骑马、柔道、击剑、高尔夫等，女生当然少不了芭蕾。而美术方面，小学阶段已经包揽了素描、水彩、油画、装置等各个门类。当然，这每一项才艺，都意味着额外的费用。

总结一下，就是越“精英”的私校，就会花越多的金钱和时间，学习越多只能修身养性、不能养家糊口的“没用”的东西。

也难怪，英国王室成员在高中及大学阶段最常见的科目选择就是历史、艺术史、地理这些“没用”的学科。

英国社会的领导阶层，并不是学习优异的文法学校培养出来的，更绝少来自公立学校毕业生。恰恰是“学不致用”的私立学校，培养了当今英国三分之二的高级法官、军队高层、半数以上的议会议员和绝大多数的顶级公司高管。根据英国《领军人物2016》的调查，英国社会80%的要职都是由私立学校毕业生担当。

英国中小学占比90%以上的公立学校、少量的文法学校和历史悠久的私立学校，分别培养了这个社会的劳力者、劳脑者和劳心者。尽管这种对应并非严丝合缝，一成不变，但是这三类学校的课程设置、考核标准和激励机制，都使英国社会阶层的流动性日益降低。屌丝逆袭的励志故事在后资本主义的西方国家，比在新兴国家更像一个传奇。

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