对于现代女性来说，教育早已是一项基本权利，而教育对于女性解放及自我价值实现、社会生产力发展都有着十分重要的意义。

然而在很长一段时间里，教育依然是专属于男性的特权，女性即便接受教育，也是为了成为贤妻良母，以胜任在教育子女、打理家庭的责任。

英国进入工业时代后，工厂需要更多具备基础知识素质的工人，英国各地也出现了专门培养工人的机械学院。这些学院向男性教授基础阅读、数学和工程知识，同时也向女性打开了部门。

例如在1823年成立于伦敦的机械学院（Mechanics’ Institute），为做工的男性提供业余教育讲座，到1830年这些讲座也向女性开放。

然而在三十余年后，女性才进入大学学习，而这发生在促进教育平等的先驱——UCL的校园内。

19世纪60年代，在伦敦女子教育协会及英国文学教授Henry Morley的鼓励下，UCL开始向女性在学院外提供讲座。后来讲座在学院内开设，但男女必须分开授课，且不允许女学生参加学位考试。

1871年10月，政治经济学教授JohnElliot Cairnes举办了全英国第一个男女同班的课程。Cairnes是女性解放的坚定支持者，不过他要求男女生一起上课并不是出于原则性的考虑，而是因为其身体状况不佳，无法两次教授同样的课。

这一“意外之举”在客观上推动了女性平等地进入大学课堂，尽管Cairnes本人在次年就离开了这一职位，但他的几个继任者却说服学院将其坚持了下去。这甚至影响到了曼彻斯特大学，在在1883年实行男女同校制。

其他院系也紧跟政治经济学专业的步伐，在1878年，UCL开始允许女性攻读学位，就此成为英国首所在除医学以外的所有院系中完全平等地招收女性的大学。

最先在UCL取得学位的几名女性，在各自的领域都取得了出色的成就。

• Eliza Orme：

Orme同时在UCL经济系和法律系学习，在1888年获得了法学学士LLB学位，进入法律领域工作。1892年，她被任命为皇家劳工委员会的高级女助理专员，负责调查妇女的就业问题，后来还参加了对妇女监狱经历的官方审查。

• Sophie Bryant：

在北伦敦学院（North London Collegiate School）教授数学的同时在UCL学习精神道德科学和数学，于1884年成为英国第一位获得博士学位的女性。

她在1895年被提拔为北伦敦学院的校长，在郡议会委员会和教育委员会任职，成为第一位被选入伦敦大学评议会的女性，并积极推动英国妇女参政。

在学术生活外，Bryant还是自行车、划船、登山等户外运动的倡导者，并曾两次攀登马特洪峰。

• Clara Collet：

Collet曾是Bryant的学生，在1885年进入UCL攻读政治经济学，并在次年获得该系的休谟奖学金。

Collet曾参加社会调查学家CharlesBooth主导的伦敦贫困地图项目。完成该工作后，她加入了劳工部，通过数据收集统计工作影响政策，推动社会改革。1894年，她被选为皇家统计学会的会员，后来又在理事会任职。

因为时间和篇幅所限，汇英小编今天无法穷尽最早在UCL接受教育的女性的历史，感兴趣的同学可以在UCL经济系的官网阅读Women, Economics and UCL in the late 19th Century，进行更深入的了解。

小编觉得很有意思的是，这些女经济学者的研究不仅涉及到了女工权益保护、女性同工同酬等议题，甚至还指出了时尚行业的“无用”，而这些观点即便在今天也是时看时新。

在百余年后的今天，女性已经可以进入大学，但依然有更多的天花板等待被打破。汇英在此祝愿女生都能生如高山，在学术领域发光发热。

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